Si l’on ouvre un guide ou une encyclopédie sur les minéraux, il n’est pas rare d’y découvrir dans les premières pages quelques " allusions " aux phénomènes cristallographiques que sont les macles. " Allusions " car, bien que ce soient des particularités de la nature, avec un intérêt minéralogiste et esthétique de premier plan, le paragraphe relatif aux macles n’est que peu développé.

Vous pouvez rétorquer que les macles ne sont pas très représentées dans la nature. Pourtant la grande majorité des cristaux de quartz sont maclés, comme nous le découvrirons ultérieurement bien que cela ne nous soit pas perceptible visuellement ( les cristaux non maclés étant très marginaux).

En outre, la plupart des minéraux peuvent former des macles, hormis peut-être l’axinite.

La connaissance des macles permet donc de distinguer dans un amas de cristaux, s’il s’agit de " simples " enchevêtrements de cristaux, ou de véritables macles, et de définir ainsi l’intérêt cristallographique d’un échantillon.